永夜冰原那柔和的传送光芒缓缓消散，映入众人眼帘的，是一个被齿轮与蒸汽彻底主宰的奇异世界。机械废土的天空中，铅灰色的金属云仿若厚重的帷幕，层层叠叠地压下，仿佛随时都会坠落。地面上，蜿蜒曲折的生锈齿轮轨道，如同大地的脉络，向远方无尽蔓延。远处，一座倒置的机械塔直插云霄，每一层的塔壁上，都悬挂着正在分解的星陨战铠部件，那些部件在黯淡的光线中闪烁着冰冷的金属光泽，仿佛在诉说着往昔的辉煌与如今的破败。寒渊所留冰纹坐标，如同一盏明灯，清晰地指向塔底那神秘的熔钢大厅。从那里，有节奏的锻造声隐隐传来，其间还夹杂着齿轮相互摩擦时发出的尖锐啸叫，那声音如同鬼魅的低语，令人毛骨悚然。
“小心行事，此地的灵脉已被改造成机械齿轮的运转之力。”青藤老者神色凝重，他腰间那向来散发着神秘光芒的菱形挂饰，此刻竟首次失去了光泽，仿若被这诡异的环境所压制。“任何元素力量一旦释放，都会被瞬间转化为动能——苏瑶，你试着运用时空之力，设法固定住齿轮的转速！”
苏瑶闻言，迅速展开冰翼，周身泛起淡淡的蓝光。然而，她还未来得及有所动作，脚下的地面陡然间剧烈震颤，紧接着“轰隆”一声巨响，六条庞大的机械巨蟒破土而出。这些巨蟒的躯体由生锈的齿轮链条紧密相连而成，每一节齿轮都散发着腐朽的气息。它们张开血盆大口，喷出的并非寻常的毒液，而是高速旋转的锯齿风暴，锯齿相互碰撞，迸射出一道道刺目的火花，发出令人胆寒的“嘎吱”声。
“大家小心！”王小妹惊呼一声，手中的罗盘光芒大放，首次清晰显形。她定睛一看，急忙喊道：“这些怪物的核心在第七节脊椎处，那竟是初代星陨战铠的关节齿轮！”
炎锤听闻，眼中闪过一丝决然，双手高高举起战锤，大喝一声，朝着最近的一条机械巨蟒全力砸去。“当”的一声巨响，恰似洪钟鸣响，火星四溅。然而，令人意想不到的是，战锤竟被那齿轮表面突然浮现的反锻造符文硬生生地弹了回来，炎锤也因这巨大的反震力，连退数步。“该死！这些家伙竟能反弹灵脉锻造之力！”炎锤啐了一口，满脸怒容，他迅速转身看向苏瑶，急切地说道，“苏瑶，快施展你在赤铜岛用过的时空锻造术，将它们的齿轮链锁进时空琥珀之中！”
苏瑶心领神会，她白皙的指尖在虚空中飞速勾勒，眨眼间便勾勒出赤铜纹与寒霜纹相互融合的奇异符文。符文闪烁着微光，仿若蕴含着无尽的奥秘。随着符文成型，原本张牙舞爪、攻势凶猛的齿轮巨蟒，其攻击竟在瞬间被冻结在一片琥珀状的时空领域之中。那锯齿风暴凝固在半空，齿轮链条也停止了转动，一切都仿佛被定格在了这一刻。
雷明与闫旭瞅准时机，对视一眼，同时大喝一声。雷耀战刀绽放出耀眼的雷光，神火鼎则喷涌出熊熊的火焰，两人全力将各自的力量注入齿轮核心。只听“咔嚓”一声脆响，宛如玻璃破碎，那条机械巨蟒的脊椎齿轮轰然崩裂，露出了内部闪烁着诡异红光的暗之碎片残片。
“千万别碰那碎片！”寒渊眼疾手快，娇喝一声，瞬间凝聚出一道冰棱，将即将坠落的残片冻结在半空。她神色紧张，急促地说道，“机械废土的暗碎片已被改造成齿轮核心，若是强行吸收，定会遭到反侵蚀！”说着，她抬手指向熔钢大厅的方向，此时，那里的锻造声愈发急促，仿佛一场风暴即将来临。“守塔人铁砧，他曾是当年星陨修士的首席锻造师，如今……”
寒渊的话还未说完，熔钢大厅那厚重的铁门便“轰然”一声被撞开，发出震耳欲聋的声响。一个由齿轮与血肉奇异融合的身影，缓缓从中走出。此人的胸腔竟是透明的机械核心，内部跳动着暗紫色的灵脉之火，那火焰如同恶魔的眼眸，散发着诡异的光芒。他的背后，背着一座巨型铁砧，铁砧上，正锻造着与影之主同款的齿轮锁链，锁链在火光的映照下，闪烁着冰冷的寒光。
“青藤，你终究还是带着光暗之子来到了这里。”铁砧开口说道，他的声音混合着金属摩擦的刺耳声响与血肉蠕动的沉闷声音，令人浑身不适。“十万年了，你竟还在执着于那个注定会失败的计划？星陨修士的光暗核心，从一开始便是个错误。唯有机械之道，才能让灵脉永恒存续！”
王一目光敏锐，瞬间注意到铁砧的机械核心上，刻着与自己金鳞体相同的光暗纹路。然而，那些纹路却被齿轮链条切割得支离破碎，仿佛一段被尘封的历史，满是伤痕与沧桑。“你当年为何要背叛？”王一凝视着铁砧，声音沉稳地问道。
“背叛？”铁砧闻言，突然发出一阵尖锐刺耳的笑声，他的机械核心剧烈震颤起来，仿佛即将崩裂。“我不过是看清了事实真相罢了——光暗核心的共生，必然会带来毁灭。唯有将灵脉转化为永恒运转的机械齿轮，方能避免灵脉的崩溃！光暗之子，你好好看清楚吧！”说着，他猛地抬手一挥，大厅顶部的齿轮天幕缓缓转动起来，发出“嘎吱嘎吱”的声响。片刻后，竟显露出万界塔顶层的核心祭坛。祭坛之上，影之主的暗之碎片阵列已然完成，散发着强大而邪恶的气息。“你每收集一块光碎片，祭坛便会多一道裂痕，直至你的心脏，成为那最后一块拼图！”
“不好！”王小妹突然指着罗盘，失声惊呼，“星陨大陆的灵脉坐标在疯狂闪烁！观星殿主他们……”话未说完，罗盘表面缓缓浮现出实时画面——在星陨大陆的裂缝旁，十二名身着白衣的人正围绕着观星殿主。他们展开的旗帜上，十二道光束与万界塔的十二光带完全对应，散发出神圣而庄严的光芒。
“是光羽议会！”青藤老者脸色骤变，眼中满是震惊与担忧。“他们这是要启动初代星陨修士留下的‘万界锚点’，强行将星陨大陆与万界塔剥离啊！”他愤怒地转向铁砧，质问道，“你明明知道这样做会撕裂大陆灵脉，为何还要助纣为虐？”
铁砧的机械核心瞬间黯淡下来，他那血肉部分的脸上，浮现出痛苦的表情。“我被困在这齿轮核心之中，已有十万年之久……只有影之主曾答应帮我修补破碎的灵脉。”他缓缓看向王一，眼中满是复杂的神色，“但如今我终于明白，光暗共生或许真的能够超越机械……孩子，前往顶层祭坛吧，那里藏着初代修士留下的真正遗产——”
话音未落，熔钢大厅的地面突然毫无征兆地崩塌，露出一条直通塔顶的齿轮电梯。铁砧拼尽最后的力气，用他那由齿轮与血肉构成的手臂，死死地固定住电梯轨道。“每一层的守塔人都在等待着你，包括……”他的声音越来越微弱，最终消失在空气中。紧接着，他的机械核心炸裂开来，光芒一闪，露出了藏在其中的光之碎片——那碎片之上，带着星陨战铠肩甲的独特印记。